Не только собаки читают человека: какой жест неожиданно понимают и кошки

Взаимодействие человека и домашних животных традиционно строится на способности последних считывать невербальные сигналы. Если собаки демонстрируют поразительную адаптивность, моментально считывая намерения владельца, то кошки долгое время считались менее восприимчивыми к человеческой жестикуляции. Однако новые данные этологoв меняют привычное представление о когнитивных способностях мелких кошачьих.

Исследователи из Великобритании задались целью выяснить, насколько глубоко кошки интегрированы в систему человеческих коммуникаций. Оказалось, что эти животные способны распознавать сложные указательные жесты, которые человеческие младенцы начинают понимать лишь в возрасте 9-12 месяцев. Речь идет о способности интерпретировать направление взгляда или жест рукой как маркер конкретного объекта во внешней среде.

Универсальный сигнал: жест, который понимают все
Эксперимент с 200 кошками: почему результат удивил ученых
Барьеры в общении: характер или отсутствие навыка?

Универсальный сигнал: жест, который понимают все

Способность следовать за указательным жестом ладонью или пальцем считается фундаментальным навыком социальной коммуникации. Долгое время считалось, что такой язык тела характерен преимущественно для собак и высших приматов. Однако практика показывает, что козы, лошади и даже свиньи успешно считывают подобные команды, идентифицируя их как прямое руководство к действию, например, команду "место" или "внимание сюда".

Для кошек этот жест является ключом к взаимодействию, хотя они и не всегда спешат его демонстрировать. В отличие от тех ситуаций, когда самые ласковые породы кошек буквально ходят по пятам за владельцем, проявление когнитивного навыка требует от животного высокой концентрации и доверия к человеку. Жест пальцем они воспринимают как однозначную наводку на цель.

"Кошки обладают уникальным социальным интеллектом, который часто маскируется их независимостью. В отличие от собак, которые генетически предрасположены угождать человеку, кошки используют понимание жестов ситуативно. Способность считывать указательный перст свидетельствует о том, что они рассматривают человека как партнера по обмену информацией".

Елизавета Частухина, зоолог

Эксперимент с 200 кошками: почему результат удивил ученых

В ходе масштабного тестирования, в котором приняли участие около 200 домашних животных, ученые пытались направить испытуемых к мискам с едой, используя лишь указательный жест рукой. Результаты оказались неоднозначными: подавляющее большинство кошек проигнорировало посыл, продолжив заниматься своими делами. Лишь небольшая группа из девяти особей четко и безошибочно последовала команде, выбрав нужный объект по жесту пальца.

Важно учитывать, что при такой диагностике необходимо соблюдать правила безопасности домашних животных, не принуждая их к участию в опытах силой. Интересно, что кошки, проявившие интеллект, делали это с легкостью, сопоставимой с реакцией дрессированных псов. Это доказывает, что механизм понимания вшит в когнитивную матрицу кошачьих, но активируется он далеко не у всех домашних представителей.

"Наблюдая за реакциями подопечных, мы видим, что кошки часто понимают нас, но выбирают игнорирование как стратегию. Те девять кошек из двухсот — это яркие индивидуальности с высоким порогом социальной ориентации. Для ветеринарной практики это сигнал о том, что через жестикуляцию можно снижать стресс у животных при осмотрах".

Андрей Махаев, ветеринарный врач

Барьеры в общении: характер или отсутствие навыка?

Причины, по которым большинство кошек отказались следовать жестам, могут лежать не в плоскости отсутствия интеллекта, а в особенностях их эволюции. Если собаки ладящие с кошками привыкли работать в тандеме, то кошки остаются самодостаточными хищниками. Часто владелец, пытаясь угостить питомца, совершает ошибки, аналогичные тем, что происходят при отравлении яблочными косточками у псов — неверно считывает обратную связь от животного.

Для успешного обучения кошки реагировать на ладонь или палец требуется регулярная практика и отсутствие стресс-факторов в доме. Паразитарная нагрузка, например, клещи в квартире, или скрытые заболевания могут резко снижать когнитивные способности питомца. Поэтому перед началом тренировок важно убедиться, что животное здорово и находится в комфортной среде.

"Понимание жестов — это верхушка айсберга. Если кошка не реагирует на палец, это не значит, что она глупа. Возможно, мотивация недостаточно сильна. Мы часто видим, как в семьях, где уделяют внимание воспитанию, кошки начинают реагировать на знаки даже лучше, чем некоторые собаки".

Елена Орловская, ветеринарный врач

FAQ: ответы на ваши вопросы

Почему моя кошка игнорирует указательный жест?

Скорее всего, у питомца нет ассоциативной связи между вашим жестом и получением вознаграждения. Попробуйте использовать жест одновременно с поощрением любимым лакомством.

Могут ли кошки понимать слова так же хорошо, как жесты?

Кошки способны запоминать до 20-30 слов, но визуальные стимулы (язык тела) для них всегда приоритетны. Это роднит их с другими животными, чья история часто пересматривается наукой, как это произошло в случае, когда изучался древний осьминог.

Влияет ли порода на понимание жестов?

Да, ориентальные, абиссинские кошки и мейн-куны обычно более ориентированы на общение с человеком и быстрее усваивают невербальные команды, чем более независимые породы.

Экспертная проверка:
Елена Орловская, ветеринарный врач с 18-летним опытом, эксперт по здоровью домашних животных и рынку ветуслуг;
Андрей Махаев, ветеринарный врач с 20-летним опытом, эксперт по здоровью питомцев;
Елизавета Частухина, зоолог с 10-летним опытом, практикующий специалист в области этологии животных.