Не просто горбы: как верблюды выживают в пустыне и на морозе

Верблюды кажутся знакомыми каждому, но на самом деле эти животные бывают разными и приспособлены к совершенно непохожим условиям жизни. Одни прекрасно чувствуют себя под палящим солнцем пустынь, другие выдерживают морозы и ветра степей. Разница заметна даже внешне — по количеству горбов и густоте шерсти. Об этом сообщает zoographia. ru.

Два вида: одногорбый и двугорбый

Главное различие между верблюдами связано с тем, что существует два самостоятельных вида. Одногорбый верблюд называется дромедаром, а двугорбый — бактрианом.

Дромедары обитают в более южных регионах, поэтому выглядят стройнее: у них тонкие ноги и сравнительно слабый шерстяной покров. Такие верблюды живут в пустынях и полупустынях Ближнего Востока и Северной Африки, где важнее переносить жару, чем защищаться от холода.

Они способны долго обходиться без воды и пищи, но при возможности выпивают сразу десятки литров. Их рацион состоит из грубой растительности, которую другие животные часто даже не трогают.

История одомашнивания и загадки происхождения

Сегодня настоящих крупных диких популяций одногорбых верблюдов практически не осталось — в основном это домашние животные. Считается, что дромедары были одомашнены на Аравийском полуострове еще раньше, чем их двугорбые родственники.

Люди активно перевозили этих животных в разные засушливые регионы, даже через океаны — например, в Австралию. Верблюдов использовали ради мяса, жирного молока и как надежный транспорт, включая военные походы.

Происхождение дромедаров до конца не ясно. Есть версии, что оба вида имеют общего предка. Интересно, что останки древних верблюдов находили даже в Северной Америке, откуда их предки могли переселиться в Евразию и Африку.

Бактрианы — выносливые жители суровых степей

Двугорбые верблюды, или бактрианы, живут севернее — в районах, где зима снежная и холодная, а лето жаркое и сухое. Суточные перепады температуры там бывают очень резкими, поэтому густая шерсть для них жизненно необходима.

Особенно плотный покров защищает горбы, спину и голову. Горбы играют ключевую роль: в них хранится жир и запас питательных веществ, которые помогают переживать долгие неблагоприятные периоды, как это происходит у грациозного хищника северных морей.

Брачный сезон у бактрианов часто приходится на осень или зиму, и к этому времени горбы становятся особенно плотными, ведь во время гона животные почти не питаются.

Верблюды рядом с человеком и необычные особенности

Бактрианы, как и дромедары, давно одомашнены и до сих пор широко используются в сельском хозяйстве. Их разводят ради мяса, молока и ценной теплой шерсти, а также как тягловую силу.

В России домашних верблюдов можно увидеть, например, в Волгоградской области возле озера Эльтон. Дикие же популяции сохранились в пустынях Монголии и труднодоступных районах северного Китая.

Верблюды обладают и удивительными анатомическими особенностями. Они могут закрывать ноздри во время песчаных бурь, а их эритроциты имеют овальную форму, что отличает их от большинства других млекопитающих.

Гибриды и значение верблюдов

Интересно, что два вида могут скрещиваться и давать потомство. Самым известным гибридом считается нар — животное с одним вытянутым горбом и отличными физическими качествами. В хозяйстве такие гибриды ценятся даже выше, чем чистокровные формы, как и в случае с уникальными природными адаптациями.

Верблюды сыграли огромную роль в освоении пустынных территорий. Их уникальная выносливость и приспособленность к экстремальным условиям делают этих животных незаменимыми спутниками человека даже сегодня.