Старый миф под новым углом: зачем верблюдов кормят ядовитыми змеями и что об этом говорят ветеринары

Кормление верблюдов змеями связано с мифами о болезни крови – ветеринары

В сети всё чаще появляются видео, где человек скармливает верблюду живую змею. Одни зрители уверены – это древний способ лечения, другие называют ритуалом, а кто-то видит в этом "прививку от болезней". Кажется, будто кадры из другой эпохи, но объяснение у такого обычая действительно есть. Об этом сообщает издание National Geographic Arabia.

Где и почему это происходит

Подобные сцены чаще всего снимают в странах Аравийского полуострова, где обитают рогатые гадюки Cerastes gasperettii. Эти небольшие, но ядовитые змеи – привычная часть местных песчаных ландшафтов. Для жителей пустыни встреча с ними столь же обычна, как у нас с ужом в лесу. Однако идея превращать таких змей в "лекарство" возникла не из науки, а из народных представлений, сформировавшихся веками.

В кочевых культурах Ближнего Востока ходят легенды о болезни верблюдов, сопровождающейся жаром и отёками. Её называют hayam или "болезнью крови". По поверью, если животное накормить ядовитой змеёй, оно исцелится. Эта традиция передавалась устно и сохранялась даже тогда, когда появились ветеринары и лекарства.

"Подобные обычаи нередко становятся способом справиться с беспомощностью перед болезнью", – говорится в отчёте ветеринарного департамента университета Аль-Айна.

Почему учёные не подтверждают "змеиное лечение"

Современная ветеринария не содержит ни одного упоминания о подобной терапии. В справочниках перечислены традиционные методы – вакцинация, витамины, антибиотики, электролиты. Змея как лекарство туда не входит. Учёные считают это фольклором, возникшим в тяжёлых природных условиях, когда доступ к медицине был невозможен.

Любопытно, что в самой легенде можно найти отголоски научной правды. Верблюды действительно обладают уникальной иммунной системой: их антитела – так называемые нанотела – гораздо устойчивее человеческих. Эти молекулы используются в исследованиях для создания противоядий. Но в лабораториях всё происходит строго дозировано и под контролем: животным вводят микроскопические дозы очищенного токсина, а затем из крови выделяют антитела. Это не имеет ничего общего с тем, что показывают в роликах, где змея оказывается живой в пасти животного.

"В научных условиях мы используем изолированные токсины в безопасных концентрациях, а не живых змей", – пояснил представитель Института биотехнологии Университета Катарa.

Почему змея в желудке не спасёт

Яд становится опасным только тогда, когда попадает в кровь – например, через укус. В желудке же он подвергается действию кислоты и ферментов, как обычный белок. Поэтому, даже если верблюд проглотит змею, большая часть токсинов разрушится до того, как успеет подействовать.
Опасность возникает лишь при язвах или повреждениях слизистой, через которые яд может проникнуть в кровоток. Но даже в этом случае эффект не будет лечебным – скорее наоборот, может привести к интоксикации или воспалению.

Учёные подчёркивают: превращение "проглатывания яда" в некий вид прививки – миф, не имеющий под собой биологической основы.

Настоящая причина болезни

Ветеринары предполагают, что под легендарным названием hayam скрывается сурра – паразитарная болезнь, известная как трипаносомоз (Trypanosoma evansi). Её переносят кровососущие насекомые, чаще всего слепни. Болезнь развивается медленно, сопровождается слабостью, потерей веса и отёками. Без лечения верблюд погибает.

Особенность заболевания – волнообразное течение. После тяжёлой фазы наступает кратковременное улучшение, и именно это могло породить веру в эффективность обряда. Если в этот момент животному скормить змею, улучшение выглядит как результат "лечения". На деле болезнь просто временно замирает.

"Мифы нередко возникают там, где нет доступа к современным препаратам", – отмечается в отчёте FAO (Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН).

Плюсы и минусы народных методов

Понимание причин возникновения традиций помогает избегать ошибок. У змеиных ритуалов есть своя культурная ценность, но биологически они не работают.
Плюсы:
• сохраняют элементы кочевой идентичности;
• показывают связь человека с природой;
• служат выражением заботы о животных, пусть и ошибочной.

Минусы:
• высокий риск заражения при укусе;
• страдания животного;
• отсутствие лечебного эффекта;
• опасность для людей, находящихся рядом.

Современные специалисты подчёркивают: ритуалы не заменяют вакцинацию, витамины, антипаразитарные препараты и чистую воду. Только системный уход позволяет сохранить здоровье стада.

Сравнение традиций и науки

Если сравнить народные обряды и ветеринарную медицину, различия становятся очевидны. Народная практика основана на наблюдениях и вере, научная – на доказательствах. Первая опирается на символы и эмоциональные связи, вторая – на эксперимент и результат.
Тем не менее, обе системы отражают одно и то же стремление: защитить животное. И, возможно, именно поэтому миф о "лечебной змее" не исчезает даже сегодня.