Быстрее, чем смерть: рекордно быстро вращающийся астероид угрожает Земле — каков план спасения

Астрономы обнаружили астероид 2025 MN45, размеры которого впечатляют — его диаметр составляет почти полмили, что эквивалентно более чем восьми футбольным полям. Это открытие стало возможным благодаря использованию самой большой цифровой камеры в мире, установленной на обсерватории Вера С. Рубин, которая с момента начала своей работы в Чили будет регулярно сканировать небо. Новый астероид оказался самым быстро вращающимся среди объектов такого размера, что, безусловно, привлекло внимание научного сообщества. Об этом пишет popsci. com.

Открытие с использованием камеры LSST

Для обнаружения астероида команда учёных использовала уникальную 3200-мегапиксельную камеру LSST, установленную на обсерватории Вера С. Рубин. Камера позволяет делать снимки с периодичностью в 40 секунд, что дает шанс запечатлеть динамику изменения объектов на небесной сфере. Уникальность обсерватории заключается в её способности создавать ультравысокое разрешение на протяжении десяти лет наблюдений. В июне 2025 года, несмотря на то что обсерватория ещё не начала работать на полную мощность, были зафиксированы 1900 астероидов, ранее не замеченных учёными. Такие открытия имеют большое значение для изучения нашей Вселенной и объектов, вращающихся в космосе.

"Обсерватория NSF-DOE Rubin найдёт то, о чём никто даже не подозревал", — заявил Лука Рицци, директор программы NSF по исследовательской инфраструктуре.

Уникальная скорость вращения астероида

Астероид 2025 MN45 представляет собой один из самых быстрых вращающихся объектов, когда-либо обнаруженных астрономами. Его скорость вращения составляет 1,88 минуты на полный оборот, что является рекордным показателем среди астероидов с диаметром более 500 метров. Важно отметить, что такие объекты не могут вращаться с такой скоростью, если они не обладают внутренней прочностью, способной предотвратить их разрушение. Это свойство делает астероид особенно интересным для научных исследований, так как оно может дать представление о структуре и составе подобных космических объектов.

Как объясняет Сара Гринстрит, ведущий автор исследования и ассистент астронома NSF NOIRLab, для того, чтобы астероид мог выдерживать такие экстремальные нагрузки, его материал должен быть исключительно прочным, что сравнимо с твердой породой. Это открытие ставит под сомнение существующие представления о строении астероидов, многие из которых считаются просто "кучами обломков", состоящими из множества мелких частиц. Однако астероид 2025 MN45, судя по всему, имеет более компактную и прочную структуру.

Сверхбыстрые ротаторы: новый взгляд на астероиды

Обсерватория Рубин выявила также несколько других астероидов, вращающихся с невероятной скоростью. Так, среди 76 объектов с надёжно определёнными периодами вращения астрономы отметили 16 сверхбыстрых ротаторов. Эти объекты завершают полный оборот в пределах от 13 минут до 2,2 часов. Среди них выделяются астероиды 2025 MJ71 (период вращения 1,9 минуты) и 2025 MK41 (период вращения 3,8 минуты). Особое внимание привлекли три астероида, чей период вращения не превышает пяти минут.

Эти данные стали возможны благодаря предварительным наблюдениям, проведённым в апреле и мае 2025 года, когда обсерватория Рубин только начала свою работу. Учёные ожидают, что в рамках полномасштабного 10-летнего проекта LSST будет открыто ещё больше сверхбыстрых вращающихся объектов. Такое постоянное сканирование неба позволяет астрономам изучать динамику движения астероидов и выяснять, как они образовались миллиарды лет назад.

Важность наблюдений для будущих исследований

Ожидается, что исследования с использованием обсерватории Рубин предоставят ключевую информацию о составе, структуре и эволюции астероидов, что поможет учёным лучше понять процессы, происходившие на ранних этапах формирования Солнечной системы. Постоянный поток данных о быстрых ротаторах может существенно повлиять на наш взгляд на эти объекты, а также на методы их мониторинга и защиты от потенциальных угроз.