Морское дно оказалось лабиринтом: подо льдом Антарктиды скрыта сеть глубин, способных перенаправлять океанические течения

Под поверхностью ледяных вод Антарктиды скрывается сеть подводных долин, масштабы которой оказались куда значительнее прежних представлений. Новое исследование, опубликованное в журнале Marine Geology, выявило сотни каньонов, уходящих в глубины на несколько километров и формирующих сложный рельеф морского дна.

Такой результат показывает, насколько важна точная картография для понимания океанических процессов и их влияния на глобальный климат. Об этом сообщает kucoa.

Открытие, которое изменило представление о Южном океане

Исследовательская группа под руководством Дэвида Амброза из Барселонского университета и Риккардо Арозио из Университетского колледжа Корка изучила данные IBCSO v2 — наиболее детальной на сегодняшний день батиметрической модели Южного океана.

Она охватывает акваторию к югу от пятидесятой параллели и обладает разрешением 500×500 метров, что значительно превышает точность предыдущих карт.

Благодаря этому обнаружено 332 системы подводных каньонов, некоторые из которых достигают глубины свыше четырёх тысяч метров. Такой объём данных значительно расширяет прежние оценки и подчёркивает, что рельеф морского дна играет ключевую роль в формировании океанических течений. Контраст между различными регионами Антарктиды оказался более выраженным, чем ожидалось.

В Восточной Антарктиде преобладают разветвлённые каньоны с плавными профилями. Их форма связана с длительным воздействием ледниковой активности, накоплением донных осадков и медленным смещением материала.

Западная Антарктида, напротив, характеризуется более короткими, крутыми структурами, отражающими относительно позднее развитие ландшафта. Эти различия согласуются с гипотезой о том, что восточный ледяной щит значительно старше западного.

Роль каньонов в циркуляции вод и климатических процессах

Подводные каньоны не просто геологические структуры — они выполняют функцию природных каналов, соединяющих мелководье с глубоководной частью океана.

Через эти маршруты перемещается одна из самых плотных водных масс на планете — антарктические придонные воды, важное звено глобального океанического "конвейера". От характера каньонов зависит распределение потоков, участвующих в охлаждении и вентиляции глубинных слоёв океана.

Кроме того, рельеф способен направлять проникновение более тёплых вод в чувствительные зоны шельфовых ледников. Некоторые исследования показывают, что такие течения, включая приполярные глубокие воды, могут достигать оснований ледников, ускоряя процессы таяния.

Особенно уязвимыми считаются регионы, подобные морю Амундсена, где траектория тёплых потоков определяется неровностями морского дна.

Недостаточно детальная батиметрия приводит к тому, что климатические и океанографические модели не могут корректно воспроизводить эти механизмы. Проблема осложняется тем, что большая часть мирового морского дна до сих пор остаётся плохо изученной, а высокоточное картирование доступно лишь на ограниченных участках.

Необходимость дальнейшего картографирования

Авторы подчёркивают, что детальное понимание подводных каньонов и их структуры важно не только для реконструкции прошлого рельефа, но и для прогнозирования будущих изменений климата. Высокое разрешение батиметрии позволяет лучше оценивать взаимодействие ледниковых щитов с океаном и уточнять модели глобальной циркуляции.

Сегодня мировое научное сообщество сталкивается с тем, что точных данных о морском дне всё ещё недостаточно. Даже современные карты содержат пробелы, особенно в полярных регионах, где труднодоступные акватории осложняют сбор информации.

Поэтому исследователи призывают расширять программы глубоководного сканирования и обновлять глобальные батиметрические модели.