Спасибо сусликам: грызуны вывели археологов на древний металлургический комплекс средневековья

В Туве археологи нашли печи раннего средневековья – археологи

Мелкие жители степей Тувы – суслики – неожиданно помогли археологам сделать крупное открытие. Благодаря их подземным ходам исследователи нашли следы древнего металлургического центра, существовавшего более полутора тысяч лет назад. Эта находка открывает новую страницу в истории ремесленного производства региона. Об этом сообщает Институт истории материальной культуры РАН и Институт археологии и этнографии СО РАН.

Древние печи в сердце Тувы

На территории Убсунурской котловины археологи обнаружили уникальный комплекс печей для выплавки железа, относящийся к раннему средневековью. Исследования ведутся рядом с известным археологическим памятником Кара-Дыт III, где ранее уже были найдены следы древней металлургии. Новые раскопки подтвердили, что именно в этом районе существовал развитый центр по производству железа, который мог обеспечивать металл не только местных мастеров, но и соседние регионы.

"Суслики часто роют норы в рыхлом грунте – именно там, где в древности создавались ямы для металлургических печей", – пояснила научный сотрудник ИИМК РАН Варвара Бусова.

По словам ученых, открытие стало результатом сочетания многолетней работы и счастливого совпадения. Активность грызунов помогла выявить участки, где под поверхностью сохранились остатки древних печей. Это позволило точнее определить границы производственной зоны и масштабы древнего металлургического комплекса.

Как проходили раскопки

Раскопки велись в течение нескольких полевых сезонов. Первая экспедиция началась еще в 2019 году, когда археологи исследовали стоянку Кара-Дыт II, датируемую III-V веками нашей эры. Тогда были обнаружены первые следы железоделательного производства – остатки шлаков и фрагменты глиняных стенок печей. В новом сезоне 2025 года ученым удалось найти еще один комплекс – с прекрасно сохранившимися печами, углубленными в землю.

Каждая из них представляла собой одноразовую конструкцию из глины овальной формы. После одной плавки внутри оставалось до 90 килограммов шлаков – свидетельство активного процесса выплавки. Из печей извлекали железную крицу – заготовку, которая затем отправлялась в кузницу для дальнейшей обработки.

Металлургическая провинция раннего средневековья

Археологи считают, что находка свидетельствует о существовании на территории Тувы собственного металлургического региона. Это была не просто единичная мастерская, а целая производственная система, возможно, объединенная с другими центрами Евразии. По своим масштабам она могла напоминать Циркумпонтийскую металлургическую провинцию, включавшую древние центры металлургии вокруг Черного моря.

Такие комплексы показывают высокий уровень организации труда и технических знаний древних ремесленников. Производство требовало не только умения поддерживать температуру плавки, но и знания состава руд, способов очистки металла и технологии проковки крицы.

"Каждая печь – это своего рода капсула времени, в которой сохранились следы труда древних металлургов", – отмечается в сообщении археологов.

Ценность находки и сохранность артефактов

Особый интерес вызывает то, насколько хорошо сохранились древние конструкции. Внутри шлаковых масс исследователи нашли лиственничные бревна, которые использовались для укрепления стенок или как технологический элемент. Несмотря на то, что древесина пролежала в земле более 1500 лет, она не сгнила благодаря специфическим свойствам местной почвы – низкой влажности и высокому содержанию минералов.

Эти условия создали естественную "консервацию", позволив ученым провести детальные лабораторные исследования. Теперь специалисты планируют с помощью радиоуглеродного анализа точно определить возраст объектов и состав железа, чтобы понять, откуда поступала руда и каким образом велась плавка.

Сравнение металлургических центров

Если сопоставить тувинский комплекс с другими известными центрами древней металлургии, можно увидеть как сходства, так и отличия.

Технологии плавки. В отличие от черноморских центров, где применялись многоразовые печи, в Туве использовались одноразовые, что упрощало процесс, но требовало больше ресурсов.
Сырьевая база. Тувинские мастера работали с местной рудой, богатой железом, тогда как в других регионах часто применяли привозное сырье.
Организация производства. Здесь металлургия, вероятно, имела локальный характер – производила металл для собственных нужд, тогда как в Причерноморье она носила торгово-экспортный характер.
Сохранность объектов. Благодаря особенностям климата и почвы тувинские печи сохранились лучше, чем аналогичные постройки в других регионах.

Такое сравнение позволяет оценить Туву не как периферийную территорию, а как самостоятельный центр металлургии раннего средневековья.

Плюсы и минусы одноразовых печей

Археологи отмечают, что технология одноразовых глиняных печей имела как преимущества, так и недостатки.

Преимущества:
• простота конструкции и быстрое изготовление;
• высокая температура плавки благодаря плотному закрытию топки;
• возможность массового производства железа при небольших затратах.

Недостатки:
• необходимость частого создания новых печей;
• большой расход глины и древесины;
• ограниченный контроль за качеством выплавляемого металла.

Тем не менее, именно такая технология идеально подходила для мобильных поселений и небольших производственных центров, где важно было быстро получать результат без длительных подготовительных работ.

Советы по сохранению археологических объектов

Сохранение подобных находок требует особого подхода. Чтобы артефакты не разрушались после извлечения из земли, археологи применяют несколько правил:

Минимум контакта с воздухом. Древесину и шлак сразу помещают в герметичные контейнеры.
Стабилизация влажности. Резкое высыхание может повредить структуру материалов.
Лабораторная консервация. Используются растворы, которые замедляют процессы окисления.
Цифровая фиксация. Каждый объект сканируется для создания трёхмерной модели, что помогает сохранить его форму и контекст.

Такие методы позволяют не только сохранить уникальные артефакты, но и сделать их доступными для дальнейшего изучения и музейных экспозиций.