90% британцев исчезли за два поколения — на островах сменилась даже память предков

Анализ древней ДНК неожиданно пролил свет на судьбу людей, которые около 2400 года до нашей эры появились в Британии и за крайне короткий срок почти полностью сменили местное население. Эти события долго оставались загадкой для археологов, поскольку материальные следы не давали однозначного ответа. Новое генетическое исследование позволило восстановить сложную картину миграций и культурных контактов, подобно тому как ДНК-анализ древних захоронений ранее помог прояснить структуру военных элит в раннем Средневековье. Об этом сообщает New Scientist.

Кто пришёл на смену строителям Стоунхенджа

Речь идёт о носителях культуры колоколовидных кубков, названной по характерной форме керамики. Долгое время считалось, что истоки этой культуры связаны с Иберийским полуостровом, однако генетические данные уточнили маршрут миграции. Люди, которые достигли Британских островов, пришли не с юга Европы, а из региона Северного моря — из дельты рек Рейн и Маас на территории современных Нидерландов.

Эти сообщества оказались потомками охотников-собирателей, сумевших сохранить свой образ жизни в болотистых ландшафтах, когда большая часть Европы уже перешла к земледелию. Подобная устойчивость локальных групп уже отмечалась археологами, например в исследованиях о том, как обмен ресурсами помогал выживать сообществам в экстремальных условиях ледникового периода.

Устойчивость болотных сообществ

Команда под руководством генетика Дэвида Райха проанализировала геномы 112 древних людей, живших в регионе Бенилюкса и западной Германии на протяжении нескольких тысячелетий. Результаты показали редкий для Европы сценарий: приток генов ранних земледельцев здесь оставался минимальным необычайно долго.

"Эти охотники-собиратели прокладывали свой собственный путь, занимая сильную позицию", — говорит археолог Люк Амкрейц из Национального музея древностей в Лейдене.

Особенно показательной стала разница между мужскими и женскими линиями наследования. Y-хромосомы долго сохраняли охотничье происхождение, тогда как митохондриальная ДНК указывала на приток женщин из земледельческих общин.

"Это действительно стало для нас неожиданностью", — отмечает исследователь Эвелин Альтена из Медицинского центра Лейденского университета.

От степей до Британских островов

Позднее, около 3000 года до н. э., в Европу пришли кочевые скотоводы ямной культуры, давшие начало культуре шнуровой керамики. Однако их влияние на жителей дельты оказалось ограниченным. Ситуация изменилась с появлением культуры колоколовидных кубков, которая объединила степное происхождение с местным генетическим наследием.

Именно носители этой смешанной традиции добрались до Британии. По оценкам исследователей, за одно-два столетия они вытеснили до 90-100 процентов генетической линии неолитических земледельцев, связанных со строительством Стоунхенджа.

"Наши модели показывают, что первоначальное происхождение было почти полностью утрачено", — говорит Дэвид Райх.

Почему замена произошла так быстро

Причины столь резкой демографической перемены до конца не ясны. Среди возможных факторов называют эпидемии, к которым континентальные популяции могли быть более устойчивы. При этом археологи подчёркивают, что новые жители не разрушали старые святилища, а продолжали использовать и развивать их.

"Существующие памятники, такие как Стоунхендж и Эйвбери, оставались в использовании", — подчёркивает археолог Гарри Фоккенс.

В итоге генетика показала, что история Британии начала бронзового века — это не резкий обрыв традиций, а сложное переплетение миграций, адаптаций и заимствований, где новые люди унаследовали часть прошлого, изменив его по-своему.