Американские исследователи совершили важное открытие в области кардиологии, которое меняет традиционное понимание процессов старения сердца. Учёные из Института биомедицинских исследований Фрейлина при Технологическом университете Вирджинии доказали, что некоторые возрастные изменения в сердечной мышце на самом деле способствуют сохранению здоровья органа. Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале JACC Clinical Electrophysiology.
В ходе исследования было установлено, что микроскопическое пространство между кардиомиоцитами (перинексус) естественным образом уменьшается с возрастом. Этот процесс, как выяснили специалисты, способствует усилению электрической связи между клетками сердца, что значительно снижает риск развития опасных для жизни аритмий и нарушений сердечного ритма.
Механизм защиты организма заключается в том, что по мере увеличения размеров сердечных клеток происходит компенсаторное усиление их электрической взаимосвязи. Это является природной защитой от развития возрастных сердечно-сосудистых заболеваний.
Для подтверждения своих гипотез исследователи провели эксперименты на молодых и пожилых морских свинках. У животных старшего возраста был обнаружен более узкий перинексус и более стабильный сердечный ритм. При искусственном расширении этого пространства у старых особей быстро развивались аритмии, в то время как у молодых животных подобные изменения не приводили к нарушениям ритма сердца.