Учёные из Базельского университета выявили новый механизм, с помощью которого бактерия сальмонелла успешно обходит иммунную защиту человека. Согласно препринту исследования, опубликованного на портале bioRxiv, патоген целенаправленно заражает иммунные клетки — макрофаги, богатые железом, что позволяет ему выживать и размножаться несмотря на защитные меры организма.
Обычно человеческий организм борется с инфекциями, ограничивая доступ бактерий к жизненно важным веществам, в частности к железу. Белок NRAMP1 играет ключевую роль в этом процессе, выводя железо из заражённых макрофагов, тем самым создавая неблагоприятные условия для патогенов. Однако команда профессора Дирка Бумана обнаружила, что сальмонелла не только избегает этого барьера, но и предпочитает селезёночные макрофаги с высоким содержанием железа — клетки, которые участвуют в разрушении старых эритроцитов.
«Нас удивило, что общее снижение уровня железа в организме практически не влияет на численность сальмонеллы. Бактерии умудряются скрываться именно в тех макрофагах, где железа достаточно для их роста», — отметил Буман.
Исследование показало существование двух популяций сальмонеллы: одна обитает в макрофагах с дефицитом железа, где выживание затруднено, а вторая — в железосодержащих пузырьках, образованных из остатков эритроцитов. Даже при удалении до 99% железа, оставшегося количества хватает для активного размножения бактерий.
Эти открытия подчёркивают, как патогены способны использовать уязвимости иммунной системы, что имеет большое значение для разработки новых методов борьбы с инфекциями. Учёные считают, что понимание таких стратегий выживания поможет создать более эффективные препараты, направленные не только на уничтожение бактерий, но и на лишение их жизненно важных ресурсов.
«Знание о том, как сальмонелла адаптируется внутри организма, открывает новые пути для разработки целенаправленных антимикробных средств», — заключил профессор Буман.