Эпидемия Чёрной смерти 1347 года, ставшая одной из самых разрушительных пандемий в истории человечества, уничтожила почти 60% населения Европы, Ближнего Востока и Северной Африки, унеся миллионы жизней и оставив за собой опустошённые города. Множество лет ученые и историки пытались разгадать её происхождение, но только в последние десятилетия они получили ответы, которые позволяют воссоздать картину того, как началась эта трагедия.
Первоначально археологи, проводившие раскопки в районе озера Иссык-Куль в Центральной Азии, нашли древние надгробия с надписями на сирийском языке, в которых говорилось, что причиной смерти людей была чума. Однако долгое время не было уверенности, что эти захоронения могут быть связаны с эпидемией, которая позднее поразила Европу. Это оставалось одной из главных загадок истории Чёрной смерти.
Современные научные методы, такие как анализ ДНК, помогли пролить свет на эту тайну. Исследования, проведенные над останками, найденными в этих захоронениях, подтвердили, что причиной смерти людей действительно стала чума. Ученые также выяснили, что первый штамм возбудителя Чёрной смерти появился в Центральной Азии, на территории современного Кыргызстана. Применение точных методов датирования позволило установить, что вспышка чумы произошла ещё в 1338 году, то есть за девять лет до того, как чума достигла Европы и начала свою разрушительную ходьбу по континенту.
Эти открытия открывают новые страницы в истории одной из самых страшных эпидемий, которая оставила неизгладимый след в судьбах народов и цивилизаций. Точные данные о месте и времени возникновения Чёрной смерти позволяют ученым глубже понять механизмы распространения заболеваний в истории и важность своевременной реакции на эпидемии.