Двести лет назад Великая армия Наполеона отступала из России, оставляя за собой тысячи погибших. Историки долго считали, что главной причиной катастрофы стали суровые морозы и голод. Но новое исследование, опубликованное на bioRxiv. org, раскрыло ещё одного "невидимого убийцу" — опасные инфекции, которые косили солдат целыми полками.
До сих пор основной версией массовой гибели наполеоновских солдат считалась эпидемия сыпного тифа. Однако международная команда генетиков, историков и химиков провела анализ ДНК, извлечённой из зубов 13 погибших воинов, и обнаружила неожиданные данные.
"Мы нашли генетические следы бактерий Salmonella enterica и Borrelia recurrentis — возбудителей паратифа и возвратного тифа, — рассказывает один из авторов исследования. — Эти болезни особенно опасны в условиях антисанитарии, скученности и ослабленного иммунитета".
Именно такие условия царили в отступающей армии: голод, холод, отсутствие чистой воды и медикаментов превратили войска в рассадник инфекций.
Наполеон вторгся в Россию с 600-тысячной армией, но уже к декабрю 1812 года потерял не менее 300 тысяч человек. Историки отмечают:
Возвратный тиф, переносимый вшами, и паратиф, передающийся через загрязнённую воду, вызывали лихорадку, внутренние кровотечения и смерть. В таких условиях даже раненые, но здоровые бойцы имели больше шансов выжить, чем заражённые.
Открытие подтверждает: не только русские морозы, но и болезни стали главными врагами наполеоновской армии. Это важный урок для военной истории — иногда невидимые угрозы опаснее открытого боя.