Обычные компьютеры начинают задыхаться от аппетита искусственного интеллекта. Чем сложнее становятся нейросети, тем больше они требуют мощности. Но международная команда исследователей решила сыграть по другим правилам — вместо привычных электронов в проводах они заставили думать лучи света.
На крошечных микросхемах, размером в пару миллиметров, световые волны пересекаются и складываются, выполняя математические операции. Это не только красиво, но и невероятно эффективно: энергия почти не тратится, а скорость обработки поражает. Главное, что информация не застревает на этапе перевода в цифры — фотонные схемы работают напрямую, без посредников.
Самое удивительное начинается на этапе обучения. Обычно именно он "съедает" больше всего ресурсов, но новая методика позволяет полностью проводить его на фотонах. В итоге нейросети учатся быстрее, устойчивее и, похоже, получают шанс обогнать все привычные алгоритмы. Исследователи отмечают, что эта технология способна вырастить принципиально новый класс умных систем.
Возможности применения звучат как фантастика: от автомобилей, способных реагировать на дорогу без обращения к облачным серверам, до миниатюрных сенсоров, которые сразу обрабатывают поток данных. Всё это без задержек и перегрева. Пока свет работает в лаборатории, но ощущение такое, что он уже пробует силы в роли нового мозга машин.