Накануне федеральный апелляционный суд Девятого округа в Сан‑Франциско отказался удовлетворить требование Федеральной торговой комиссии США (FTC) о приостановке сделки по приобретению корпорацией Microsoft разработчика игр Activision Blizzard за 69 млрд. долларов. Ранее суд первой инстанции постановил, что FTC не вправе выносить обеспечительные меры для блокировки уже завершённого в 2023 году слияния.
Три судьи единогласно согласились с тем, что нижестоящий суд применил верные правовые нормы и что FTC не смогла представить достаточных доказательств того, что сделка приведёт к существенному ограничению конкуренции. Напомним, что антимонопольный иск был подан FTC в 2022 году, а параллельно ведомство инициировало административное производство, приостановленное в 2023 году в ожидании вердикта апелляции.
Слияние Microsoft и Activision Blizzard стало крупнейшей сделкой в игровой индустрии. Оно было завершено в конце 2023 года после согласования со стороны британских антимонопольных органов, а также проверок в других юрисдикциях. FTC настаивало на заморозке сделки до завершения административного разбирательства, опасаясь, что новое объединение позволит Microsoft укрепить позиции на рынках приставочных игр, подписочных сервисов и облачного гейминга за счёт конкурентов.
В июле 2023 года окружной судья Жаклин Скотт Корли отказалась вводить запрет на операцию, посчитав, что FTC не доказала вероятного снижения конкуренции в сегментах подписок на игровые библиотеки и облачных игр. В ответ на это в комиссии заявили, что суд применил слишком высокую планку для вынесения обеспечительных мер.