Важный скандал всплыл в Палате лордов после признания пэра Кристофера Макникола, который подтвердил, что нарушил правила, продвигая Astra Protocol, работая платным консультантом для проекта. В июне 2023 года Макникол в рамках своих профессиональных обязанностей пытался убедить высших чиновников Казначейства Ее Величества в том, что Astra Protocol способен внести значительный вклад в разработку нормативных актов для регулирования криптовалютной сферы.
В письме, адресованном Министерству финансов, Макникол высоко оценил команду Astra Protocol, составленную из опытных специалистов и ветеранов отрасли, утверждая, что они могут оказать правительству необходимую помощь в вопросах новых финансовых технологий.
Он настоятельно призвал казначейство пересмотреть свою позицию по криптоиндустрии, предостерегая от возможного "удушения инноваций" в области децентрализованных финансов (DeFi). Однако, несмотря на эти обещания, в тот период команда Astra выпустила токен, стоимость которого в итоге рухнула до нуля, что не добавило уверенности к заявленным претензиям о соблюдении регуляторных требований.
История с письмом Макникола была раскрыта благодаря расследованию, проведенному журналистами газеты The Guardian, которые изучали коммерческие интересы пэров-лейбористов. Комиссар по соблюдению стандартов Палаты лордов, Маргарет Оби, потребовала проводить официальное расследование после обнаружения нарушений. Она отметила, что Макникол нарушил этический кодекс парламентариев, который запрещает получать выгоду от своего положения через платные консультации или услуги.
Хотя было установлено, что Макникол не получил прямую денежную оплату за свое обращение в министерство, постоянный гонорар от Astra Protocol подразумевал, что данное письмо входило в пакет оказания платных услуг. Тем не менее, учитывая ограниченный характер его нарушения, комиссар сочла его незначительным и не наложила на него никаких санкций, попросив лишь направить письменные извинения комитету по этике Палаты лордов.
На фоне этого скандала адаптация регулирования криптовалют в Великобритании продолжает набирать обороты. Министр финансов Рэйчел Ривз недавно представила новую схему, согласно которой криптовалютные биржи и услуги должны регулироваться аналогично традиционным финансовым учреждениям, что может значительно изменить правила игры на данном быстро развивающемся рынке.