Природные очаги чумы в России ежегодно пробуждаются вместе с 60 видами грызунов — сусликами, тарбаганами и другими мелкими животными. Именно они становятся первыми жертвами смертоносной инфекции, которую затем передают людям через обычных блох. Академик РАН Геннадий Онищенко предупредил: эти кровососущие насекомые — главные разносчики болезни, способной вызвать новую эпидемию.
Когда инфицированный грызун погибает, блохи ищут нового хозяина — и им может оказаться человек. Особенно рискуют те, кто не соблюдает меры предосторожности в природных очагах инфекции. Укус заражённой блохи способен в считанные дни привести к тяжёлой болезни, а без своевременного лечения — к летальному исходу.
В России ведётся постоянное наблюдение за норами грызунов и их популяцией. Специалисты уничтожают блох в местах их обитания, предотвращая распространение инфекции. Однако опасность остаётся: природа чумы непредсказуема, а человеческая беспечность может стоить многих жизней.