ВВС США заключили контракт с компанией Reliable Robotics на установку системы автономного управления на обычный Cessna 208B Caravan. Цель проста, но амбициозна: проверить, как беспилотные самолёты справятся с рутинными грузовыми рейсами без участия человека. Разработчики утверждают, что система Reliable Autonomy System (RAS) универсальна и может работать на разных типах самолётов, что даёт военным неожиданные возможности.
В военном контексте это не просто технология ради технологий. Использование RAS позволит выполнять больше миссий без дорогостоящих пилотов и снизит риски для людей. По задумке, машины смогут брать на себя рутинные рейсы, оставляя живым экипажам лишь задачи, требующие человеческого решения.
Новая программа тесно связана с концепцией Agile Combat Employment (ACE), которая предполагает быстрое и гибкое обеспечение войск в разных точках. В перспективе испытания RAS затронут и заправочный самолёт KC-135 Stratotanker, что открывает простор для масштабных автономных операций в воздухе.
Первые полёты покажут, насколько беспилотные решения реально готовы заменить человека в сложной военной логистике. Пока что это эксперимент, но он уже рисует картину эскадрильи, где машины берут на себя рутину, а люди остаются на стратегических позициях — почти как в фильмах про будущее, только с настоящими самолётами.