Международная группа учёных заявила об обнаружении признаков резкого климатического сдвига, который произошёл в Атлантическом океане около 3,6 миллиона лет назад. Эти данные были получены в ходе морских экспедиций на борту научного судна JOIDES Resolution, организованных в 2021 и 2023 годах. Исследование проводилось в восточной части Срединно-Атлантического хребта, где специалисты проанализировали донные осадки и выявили внезапное и значительное изменение их структуры.
По словам участников проекта, в пробах, извлечённых с морского дна, был обнаружен явный переход от светлого карбонатного ила к тёмной глине. Этот сдвиг свидетельствует о резкой перестройке глубинных океанических течений, которая, по мнению исследователей, могла повлечь за собой мощное похолодание на планете. Интересно, что аналогичных признаков в западной части хребта найдено не было, что говорит о локальной, но значительной перестройке циркуляции воды именно в этом районе.
Учёные отмечают, что даже такие локальные изменения способны нарушить глобальный климатический баланс. Гольфстрим, как известно, играет ключевую роль в перераспределении тепла на планете, перенося тёплые воды на север, а глубинные течения возвращают охлаждённые массы в южные широты. Любое изменение в этой системе, пусть даже ограниченное одной частью Атлантики, способно спровоцировать цепную реакцию, которая отразится на погодных и климатических условиях по всему земному шару.
Особую тревогу вызывает тот факт, что климатические условия, зафиксированные 3,6 миллиона лет назад, удивительным образом совпадают с моделями, прогнозирующими развитие ситуации на рубеже XXIII века. Исследователи предупреждают, что усиленное таяние ледников и рост температуры морской воды уже сейчас оказывают влияние на океанские течения, и, если эти процессы продолжатся, мир может столкнуться с повторением древнего сценария — но на этот раз с куда более разрушительными последствиями.
Эксперты подчёркивают, что понимание истории климатических изменений необходимо не только для научного интереса, но и для оценки рисков, с которыми может столкнуться современное человечество. Глубинные течения, которые долгое время казались стабильными, могут подвергнуться резкой трансформации под воздействием антропогенных факторов. Это ставит под угрозу существующую климатическую систему, включая устойчивость сельского хозяйства, уровень морей и погодные аномалии.
Пока конкретных сроков возможных изменений никто не называет, однако исследование донных осадков даёт однозначный сигнал: планета уже сталкивалась с резкими и неожиданными изменениями климата, и теперь вопрос заключается не в том, возможны ли они снова, а в том, как скоро это произойдёт и какие регионы пострадают первыми.