В мутных водах Амазонки иногда появляется силуэт, который трудно сразу опознать. Он напоминает дельфина, но выглядит иначе: без спинного плавника, с длинной мордой и неожиданным оттенком кожи. Розовый цвет этого животного кажется почти нереальным для дикой природы. Об этом сообщает zoographia. ru.
Розовый дельфин, или иния, — один из видов речных дельфинов и самый крупный среди них. Эти китообразные обитают в самой Амазонке и ее многочисленных притоках, предпочитая широкие и глубокие участки реки. В отличие от морских дельфинов, инии не имеют выраженного спинного плавника — вместо него у них пологий горб, который помогает маневрировать в узких протоках и затопленных лесах.
Длина взрослых особей может достигать 2,5 метра. Самцы заметно крупнее самок, что для дельфинов в целом нехарактерно: разница в размерах иногда доходит до 50%. Окрас тоже различается. Самцы со временем приобретают характерный розовый оттенок, тогда как самки и молодые особи остаются светло-серыми, бежевыми или почти белыми. Детеныши и вовсе рождаются темно-серыми и светлеют по мере взросления.
Причина необычной окраски до сих пор вызывает споры. Одна из версий связана с условиями среды: мутная, теплая и бедная кислородом вода амазонских рек имеет своеобразный цвет, и розоватый оттенок кожи может служить формой маскировки. Однако эта гипотеза не объясняет, почему ярче всего окрашены именно самцы.
Другая версия опирается на поведение иний. В брачный период между самцами нередко происходят жесткие столкновения, в ходе которых они получают серьезные раны.
Считается, что розовый цвет может быть связан с рубцовой тканью, покрывающей тело, а более яркий оттенок служит сигналом силы и успешности — как и у других видов, чье поведение дельфинов оказывается куда сложнее и противоречивее, чем принято думать. Такие самцы, по мнению исследователей, чаще привлекают самок.
Сезонная жизнь иний тесно связана с режимом Амазонки. Во время разлива реки дельфины свободно перемещаются по затопленным лесам и болотам. Когда уровень воды снижается, они возвращаются в основное русло, и именно в этот период начинается брачный сезон.
Самцы используют необычный способ привлечения самок. Они поднимают над водой различные предметы — куски древесины или водные растения — и демонстративно вращаются, ударяя по поверхности воды. Долгое время это поведение считалось игрой, но позже выяснилось, что такие "танцы" характерны только для самцов и только в брачный период. Часто после них следуют жесткие схватки между конкурентами.
Инии прекрасно приспособлены к жизни в мутной воде. Их шейные позвонки не срастаются, благодаря чему дельфины могут поворачивать голову почти на 90 градусов. Это делает их исключительно маневренными в сложных условиях амазонских протоков. Зрение играет второстепенную роль, зато активно используются эхолокация, осязание и обоняние.
В рационе розовых дельфинов преобладает рыба, но они также поедают ракообразных, черепах и других водных обитателей. Подобно другим редким китообразным, включая арктического "морского единорога", инии занимают особую экологическую нишу и остро реагируют на изменения среды.
Генетические исследования показали, что инии отделились от общего предка дельфинов раньше других видов. Когда-то территория современной Амазонки была частью моря, и эти животные сохранили свою нишу, постепенно приспособившись к пресной воде. Сегодня розовые дельфины остаются живым напоминанием о древней истории реки.
Розовые дельфины Амазонки — редкий пример того, как эволюция создает по-настоящему необычные формы жизни. Их внешний вид и повадки до сих пор удивляют ученых и путешественников, доказывая, что реальность иногда не уступает самым смелым сказкам.