Комары всё чаще выбирают человека в качестве основного источника крови, и, как считают учёные, это связано с изменениями, которые мы сами вносим в природу. Новое исследование показывает, что снижение биоразнообразия заставляет кровососов переключаться на людей, потому что других животных вокруг становится меньше. Такая тенденция может иметь не только бытовые последствия, но и серьёзные риски для здоровья. Об этом сообщает журнал Frontiers in Ecology and Evolution.
В природных экосистемах комары питаются кровью самых разных животных — птиц, амфибий, млекопитающих. Однако в районах, где леса сокращаются, а численность диких видов падает, у насекомых остаётся всё меньше "вариантов".
Исследование в Бразилии показало: по мере того как человек вытесняет животных из привычной среды, комары начинают чаще выбирать людей как наиболее доступный и многочисленный источник пищи. Это логичный, но тревожный сдвиг, ведь именно комары являются главными переносчиками многих опасных инфекций — особенно в условиях, когда вырубка лесов заставляет тропических комаров переключиться на людей.
Учёные из Федерального университета Рио-де-Жанейро и Института Освальдо Круза работали в двух заповедниках Атлантического леса — одного из самых уязвимых природных регионов Бразилии. Там они установили световые ловушки и отловили представителей 52 видов комаров.
Всего в выборку вошло более 1700 особей. Особое внимание исследователи уделили самкам, недавно питавшимся кровью. У 24 из них удалось определить ДНК источника пищи — в образцах были обнаружены следы крови 18 разных людей.
После людей следующей по частоте добычей оказались птицы: в пробах выявили кровь шести различных видов. Амфибии, грызуны и псовые встречались лишь единично.
Таким образом, комары в этих районах явно демонстрируют смещение в сторону человеческой крови. Учёные связывают это с тем, что вырубка лесов и рост населения меняют структуру экосистемы: животных становится меньше, а людей — больше.
Комары вынуждены искать альтернативные источники питания, и в условиях сокращения естественной фауны именно человек оказывается самым доступным вариантом.
Изменение пищевых предпочтений комаров — это не просто неприятные укусы. Такие насекомые являются переносчиками лихорадок, вирусных инфекций и паразитарных заболеваний. Если комары всё чаще контактируют с людьми, возрастает риск распространения болезней в регионах, где раньше угроза могла быть ниже — так же как и другие формы антропогенного воздействия ускоряют быструю эволюцию под влиянием человека.
Поэтому понимание того, как экология влияет на поведение кровососов, становится важной частью профилактики эпидемий.
Авторы подчёркивают, что необходимы дополнительные наблюдения и более совершенные методы отлова. Световые ловушки чаще привлекают голодных комаров, тогда как сытые особи могут скрываться и оставаться незамеченными.
Более точные данные о рационе насекомых помогут лучше прогнозировать риски и разрабатывать эффективные стратегии контроля переносчиков заболеваний.
В итоге исследование показывает, что разрушение природных экосистем может неожиданным образом отражаться на человеке — даже через поведение таких привычных насекомых, как комары.