Моря и океаны веками пугали людей историями о чудовищах с щупальцами, способных утащить корабль в бездну. Легенды о кракене передавались от моряка к моряку, обрастая новыми подробностями и страхами. Сегодня наука многое объяснила, но вопрос о реальности гигантских кальмаров по-прежнему будоражит воображение. Об этом сообщает zoographia. ru.
Страх перед кракенами во многом рождался из незнания. Любая авария в море, исчезновение снастей или повреждение судна легко списывались на мифических спрутов. Со временем технологии шагнули вперёд, и океан стал доступнее для изучения, однако полностью развеять старые рассказы не удалось.
Гигантских кальмаров продолжают находить выброшенными на берег, в рыболовных сетях и даже в желудках кашалотов — хищников, которые, как и другие морские млекопитающие, приспособлены к жизни и охоте на больших глубинах. Это значит, что в основе легенд действительно лежат реальные существа, пусть и не столь фантастических размеров, как в старинных преданиях.
Современная наука знает как минимум два вида кальмаров, размеры которых поражают воображение. Речь идёт о колоссальном кальмаре и гигантском кальмаре архитеутисе. Именно они чаще всего считаются возможными "прототипами" кракена.
Колоссальный кальмар (Mesonychoteuthis hamiltoni) — обитатель холодных антарктических вод и настоящий рекордсмен по массе среди всех кальмаров. Впервые этот вид был описан в 1925 году по найденным в желудке кашалота щупальцам. Долгое время о нём почти ничего не было известно, пока в конце XX века учёным не удалось получить более полные экземпляры.
Самая крупная из зафиксированных особей была поймана в 2007 году и весила почти полтонны при длине около десяти метров. По оценкам специалистов, отдельные представители могут быть ещё больше. Щупальца колоссального кальмара снабжены мощными присосками с крючьями, которые намертво удерживают добычу. Следы этих присосок находили даже на телах кашалотов, что говорит о жестоких схватках в глубинах океана.
Второй герой морских легенд — гигантский кальмар архитеутис (Architeuthis). Он уступает колоссальному кальмару в весе, но превосходит его по длине: от кончиков щупалец до мантии такие животные могут достигать более 16 метров. Архитеутис известен и своими глазами — самыми большими в животном мире, что позволяет ему улавливать слабейшие источники света на больших глубинах, где обитают и другие редкие виды вроде арктических морских обитателей.
Его щупальца усеяны присосками с зазубренными хитиновыми кольцами, которые служат для удержания добычи. Эти кальмары также обитают на значительных глубинах, из-за чего их образ жизни остаётся малоизученным и по сей день.
Современные гигантские кальмары не способны потопить корабль, как это описывалось в легендах. Однако при определённых обстоятельствах они действительно представляют опасность для человека. Их размеры, сила и агрессивная защита делают встречу с такими существами крайне нежелательной.
Истории о кракене — пример того, как мифы переплетаются с реальностью. Глубины океана до сих пор хранят множество тайн, а гигантские кальмары остаются одними из самых загадочных созданий планеты, напоминая, что даже в XXI веке человек знает о море далеко не всё.