Экстремальная жара, способная стереть с лица Земли людей и большинство млекопитающих, звучит как сюжет фантастического фильма. Но новые научные данные показывают: подобный сценарий может стать реальностью, если все континенты снова объединятся в единую сушу. Согласно прогнозам, именно это событие может стать первым массовым вымиранием после эпохи динозавров. Об этом сообщает издание Earth.com со ссылкой на исследование, опубликованное в журнале Nature Geoscience.
Учёные называют гипотетическую будущую землю Pangea Ultima — суперконтинент, который образуется через миллионы лет. Согласно моделям, объединение материков приведёт к резкому изменению климата и катастрофическому росту температуры.
Исследование возглавил доктор Александр Фарнсворт, старший научный сотрудник Бристольского университета, который вместе с коллегами смоделировал, как тектонические процессы, солнечная активность и рост концентрации парниковых газов могут изменить климат планеты.
"Будущий суперконтинент создаст тройной эффект: усиление континентальности, более горячее Солнце и повышение содержания CO₂, что приведёт к глобальному перегреву", — пояснил доктор Александр Фарнсворт, старший научный сотрудник Университета Бристоля.
Суперконтинентальная конфигурация означает, что обширные участки суши окажутся вдали от океанов, которые сейчас смягчают климат. Без охлаждающего влияния воды планета превратится в гигантскую печь.
Главными источниками экстремального нагрева станут.
"Температуры от 40 до 50 °C, а местами и выше, в сочетании с высокой влажностью, станут смертельными для людей и многих животных. Млекопитающие, включая человека, не смогут эффективно охлаждать тело через потоотделение и погибнут от перегрева", — отметил доктор Фарнсворт.
Солнце в будущем будет светить примерно на 2,5 % ярче, а большая часть суперконтинента окажется в зоне жарких тропиков. Это создаст невыносимые климатические условия — до 70 °C в некоторых регионах.
В истории Земли животные переживали смену климатов, приспосабливаясь — например, обрастая густой шерстью или впадая в спячку. Но адаптироваться к постоянной жаре невозможно. Потеря воды, перегрев и отсутствие тени приведут к гибели.
Учёные считают, что пригодной для жизни останется лишь 8-16% территории будущего суперконтинента. Ограниченные запасы пресной воды и скудная растительность сделают выживание почти невозможным.
"Мы не должны забывать о нынешнем климатическом кризисе, вызванном деятельностью человека. Хотя необитаемая планета ожидается лишь через 250 миллионов лет, уже сегодня экстремальная жара угрожает здоровью людей. Нам необходимо срочно достичь нулевых выбросов", — подчеркнула Юнис Ло, исследователь изменения климата и здоровья в Университете Бристоля.
Повышение температур уже сейчас вызывает сбои в сельском хозяйстве, энергосистемах и здоровье населения. Экстремальные волны жары становятся нормой, а засухи — частыми. Всё это напоминает, насколько важно действовать уже в наше время.
Учёные прогнозируют, что из-за вулканической активности концентрация углекислого газа может вырасти с нынешних 400 ppm до более чем 600 ppm. Это приведёт к эффекту обратной связи — атмосфера будет удерживать всё больше тепла.
"Если бы человечество продолжало сжигать ископаемое топливо, эти цифры мы могли бы увидеть гораздо раньше", — отметил профессор Бенджамин Миллс из Университета Лидса.
История Земли знает множество массовых вымираний:
Каждое из этих событий напоминало о хрупкости жизни и зависимости климата от геологических и космических факторов.
Результаты исследования помогают понять, как тектоника и солнечная активность влияют на обитаемость планет за пределами Солнечной системы. Даже если планета находится в "обитаемой зоне", слияние континентов может сделать её непригодной для жизни.
"Даже мир в так называемой обитаемой зоне может оказаться негостеприимным, если материки соединены в один суперконтинент. Понимание этих процессов поможет учёным точнее искать планеты, способные поддерживать жизнь", — заключил доктор Фарнсворт.
Современный климат Земли, несмотря на потепление, остаётся сравнительно мягким благодаря океанам, ледникам и атмосфере, которая распределяет тепло. В будущем суперконтинент Pangea Ultima утратит эти стабилизирующие механизмы.
Эти данные подчеркивают, насколько важны океаны и баланс парниковых газов для поддержания жизни.
Когда появится суперконтинент?
Учёные считают, что объединение материков произойдёт через 200-250 миллионов лет.
Может ли человечество выжить в таких условиях?
Нет, если климат станет столь экстремальным. Жара, влажность и отсутствие воды сделают жизнь невозможной.